Dofterna i det lilla lantliga caféet utanför Heberg söder om Falkenberg är obarmhärtigt goda. Choklad, nybakade kakor, kaffe, värme, barndom. För att förstå hur det är möjligt så börjar den här historien för över 70 år sedan på en helt annan plats i världen.
I södra Spanien, nära gränsen till Portugal ligger Huelva. En uråldrig hamnstad på Atlant-sidan av Gibraltar som på 900-talet f.Kr. hette Onuba. Det var här Som Rocio Rapallo-Fernandez mormor blev änka på 50-talet och fick driva den nyöppnade spanska restaurangen Bar Onuba, till en början helt på egen hand. Klassisk spansk mat lagades efter gamla handskrivna recept.
”Hela min släkt jobbade till slut på restaurangen. Min mamma föddes på övervåningen så mat har verkligen varit centralt i familjen. Under min uppväxt så fortsatte jag och min mamma att laga mormors recept, ibland helt omöjliga att förstå. Vår dröm var att starta en restaurang som en hyllning till henne”.
Livet blev dock inte som Rocio och hennes mamma hade önskat. Rocio lämnade USA, dit hon kommit efter att ha fått stipendie som tennisspelare och sedermera fått jobb som kock, då hennes mamma blev sjuk. Rocio höll sig i stället i Europa. Hon läste en masterutbildning på den prestigefyllda skolan Basque Culinary Center och praktiserade på Michelin-restaurang innan hon rekryterades av ESS Group och hamnade i köket på Falkenberg Strandbad.
”Jag ville jobba som kock, men mamma föreslog att jag skulle vidareutbilda mig till pastry chef, vilket jag tyckte lät tråkigt. Man måste mäta allt på ett mer noggrant sätt när det gäller bakning och desserter”.
Hennes mamma fick dock som hon ville. Rocio läste ytterligare en master på Basque Culinary Center; ”Pastelería de restaurante y cocina dulce” och blev helt uppslukad av bakvärlden.
”Mamma hade cancer och hela familjen blev fast tillsammans i hennes hus under covid. Vi lagade mat och bakade till henne, testade alla gamla recept och hon gick bort omgiven av hela sin familj”.
Deras gemensamma dröm blev nu Rocios dröm. I köket på Falkenberg Strandbad hade hon träffat falkenbergaren Jonas, kärlek uppstod och hon valde att stanna kvar i den svenska lilla kuststaden. När hennes vän Bea från Swerl Coffee Roasters tog över caféet på Rian Designmuseum så följde Rocio och hennes bakverk med.
De där bakverken kom snabbt att bli en snackis i matstaden Falkenberg. Framförallt ryktet om den baskiska cheesecaken spred sig och helt plötsligt fick det nördiga pratet om napolitansk pizza och sprit från Skrea Backe konkurrens.
”Min svärmor hade ett hus som stod tomt i Heberg så vi bestämde oss så småningom för att starta ett café där. I början var det svårt att lära folk att vår fika inte innebar svenska kanelbullar men nu kommer våra gäster från hela Sverige. Om du tror på din produkt så måste du våga satsa på den”.
Som om ögonblicket vore regisserat så ringer klockan i dörren på det lilla lantliga caféet, inrett efter mormors gamla kök. En äldre kvinna är dagens första kund. Hon ser knappt åt de välfyllda kakdiskarna utan går direkt fram till kassan. ”Jag ska testa cheesecaken”, säger hon målmedvetet.
Den kulinariska säcken knyts ihop på ett vackert sätt. Rocios mormors arv lever vidare och Rocio vet att hennes mamma vore stolt när hon serverar traditionell spansk fika på cafét i Heberg. Givetvis döpt efter mormors restaurang – Onuba.
