Murat – Bagelkungen
”Har man bra råvaror och bra bröd. Då är man fan hemma”
Det är få restaurangmänniskor i Falkenberg och Halland som inte känner till Murat Balaj. Sedan gymnasiet har han arbetat inom branschen som kock och kökschef och otaliga är de tallrikar som serverats av honom. Grand Hotell, Gustaf Bratt, Grappa, Ästad Vingård. Lägg därtill sejourer i Oslo och norska fjällen och ännu en handfull restauranger i vår matfrälsta region.
”Restaurangbranschen ger så mycket. Att se glada och nöjda människor och att dessutom få förverkliga sina idéer. Det är som att fråga en konstnär varför han målar. Jag kan inte tänka mig något annat”.
Det var under tiden på Ästad Vingård som bakandet blev ett nörderi för Murat.
”Jag älskar bröd. Varje bröd har sin identitet liksom. En Ban mih har ett krispigt yttre men är fluffig som ett moln inuti. En bagel har en helt annan, lite seg struktur med en smak som sitter kvar länge. Man tröttnar aldrig på bröd”.
Under en av Lilla Napolis vinfestivaler så träffade han David Harris från Village Bagels. En pionjär för bagels i Sverige och givetvis en nörd av rang.
”David sparade en bagel till mig som jag plockade upp efter jobbet. Doften var otrolig och jag var tvungen att stanna bilen för att trycka i mig. Det var en helt fantastisk upplevelse och jag tänkte direkt; varför har vi inte det här i Falkenberg!?”
De senaste tre åren har han utbildat sig till kostvetare. Drömmen var att arbeta som måltidsutvecklare med målet att förbättra maten i skolor och på äldreboenden. Att utnyttja det han lärt sig under 20 år i branschen och ge tillbaka till samhället. Planen pausades dock när ansökan om att testa sin affärsidé på Sommartorpet öppnades. Murat sökte och fick möjligheten. Skrea Bagel var därmed ett faktum.
”Jag nördade ner mig på bagels. Undersökte och läste allt jag kom över och hittade till slut vad jag ville åt. En mindre seg bagel, New York-style men med en touch av Montreal. Jag har hittat min identitet. En bagel kokt i vört och sirap, för både blommiga humletoner och sötma.”
När vi ses i det gamla torpet på Skrea strand blir det dessutom tydligt vilken inverkan han haft på sina kollegor genom åren. Vilka avtryck han uppenbarligen gjort. Människor verkar nämligen släppa vad de har för händerna när Murat nu satsar på ett eget koncept. Under tiden han pratar om processen fram till öppnandet av Skrea Bagel nämner han i förbifarten restaurangprofiler i Falkenberg. Peter på Ackebergs har hjälpt till att snickra. Degblandare har han fått av Ebbe på Firenze. Brorsan Besmir på Lilla Napoli har lagt ett golv och lånar ut bilen. Bea och Daniel på Swerl har bidragit med en kaffemal. Och så fortsätter det. Hela sommartorpet verkar vara ett pussel av gentjänster och kärlek från övriga branschen i den lilla staden vid havet till trotjänaren som nu – äntligen, förverkligar en egen dröm.
